平板电脑市场正在迎来一场巨变。
先是苹果在今年的 WWDC 大会上宣布,将会推出独立于 iOS 之外的 iPadOS 系统,这也是 自 iPad 诞生以来的最大一次系统升级。
但两周后,Google 便对外发表声明称,未来将不会再推出 Pixel 系列平板电脑,让本就不被看好的平板电脑市场又蒙上了一层阴影。
作为一个夹在智能手机和传统电脑两者中间的产物,平板电脑很好地汲取了这两个品类产品的长处,希望为用户开辟一个新的使用场景。
它的屏幕比智能手机要大,意味着它在看视频、玩游戏和浏览网页等部分使用场景中,能获得比手机更好的体验。事实上,尺寸差异也是平板电脑在初期火热的一个重要的因素。
而相比 PC 来说,平板电脑自带触控屏、无需实体键盘、淡化开关机概念的设计,又让它在便携性和易用性上明显优于笔记本电脑。
因为这些特性,当乔布斯在 2010 年躺在沙发上把玩初代 iPad 时,有很多人认为这种形态的产品会像触屏手机取代功能手机一样,成为我们的未来个人电脑。
但也有人对它抱以质疑,认为这不过是一个放大版的 iPhone。
平板电脑一直以来都在这两种观点下摇摆前进,时至今日依旧如此,但另两个品类却并没有为平板电脑留下发展空间的机会。
当智能手机可以靠精简元器件将正面屏幕做到 6 英寸往上,而笔记本电脑也可以分离键盘,用上触控屏后,平板电脑就已经失去了它最初引以为傲的形态优势。
不过,产品之间的差异化并非只能靠硬件来体现,如果平板电脑能比笔记本电脑和手机更好的完成某些领域的工作,用户们自然而然地对平板电脑产生依赖性。
可实际上,我们很少能看到这样的场景出现,不管是苹果还是 Google ,最初都只把平板电脑定位为内容消费型的设备,所以看似什么都能做的平板电脑,实则并没有激发出太多新需求,反倒是用户买回去后不知道拿来做什么,要不就是用了一段时间后就拿去当泡面盖,类似的例子比比皆是。
而更多的情况则是,有它的时候用着没什么不是,但没有它一样过得也很好。
定位模糊,需求没有表现出足够的大众化,是过去平板电脑一直处于不温不火状态的主要原因。不管是浏览网页、看视频、玩游戏还是看电子书,它在使用场景上与智能手机、电脑有着高度的重合,所谓的大屏优势,对比现在的全面屏手机来说也变得不再突出。
这也阻碍了平板电脑的进一步扩张,就算是在企业级应用和教育领域的尝试,也没能带来明显的提振作用。至今,平板电脑的市场体量仅为智能手机市场的十分之一,甚至还不如台式机、笔记本电脑和超极本等这类传统 PC 卖得多。